Асбестовая угроза

Асбест — это группа минералов, которые состоят из оксида кремния и имеют волокнистую структуру, из-за чего их еще называют горным льном.

Человечество знакомо с асбестом уже несколько тысяч лет: древние народы, проживающие в Африке, добавляли его в керамические изделия, чтобы придать им прочность. Римляне изготавливали из асбестового волокна фитили масляных ламп².

^{Залежи асбеста в горной породе. Источник: flickr.com}

По-настоящему широкое распространение асбеста началось в середине XIX века. Оказалось, что сделанные на его основе материалы не горят, не разлагаются кислотами, не проводят электричество и обладают высокой прочностью. Чудо-минерал быстро стал незаменимым во многих производствах: его добавляли к цементу для создания прочного бетона, применяли для изоляции паровых котлов на кораблях, использовали для производства огнеупорных тканей³. К середине ХХ века насчитывалось более 3 000 способов применения асбеста.

В 1955 году ученые выяснили, что асбест опасен для здоровья. Правительства стали вводить ограничения на его применение с начала 70-х годов, а с 1999 года страны Евросоюза полностью отказались от использования продуктов на основе асбеста³.

Вскоре стало известно, что разные виды асбеста оказывают неодинаковое воздействие на здоровье человека. Амфиболовые волокна асбеста обладают высокой кислотостойкостью и не выводятся из легких, а хризотил оседает в верхних дыхательных путях и представляет меньшую опасность для здоровья. Поэтому сейчас в России разрабатываются исключительно хризотиловые месторождения⁹.

Однако в США ученые подсчитали, что ежегодно более 40 000 смертей в этой стране могли быть следствием контакта с асбестом. Поэтому в 2024 году правительство США запретило использование и импорт этого минерала, в том числе и хризотилового. На сегодняшний день производство и применение материалов из асбеста запрещено в более чем 50 странах¹¹.

Под микроскопом частицы асбеста выглядят как тонкие извитые волокна. Когда они попадают в организм, то оседают в нем. Из-за высокой устойчивости волокон организм не может их разрушить и удалить, что приводит к развитию хронического воспаления.

^{Волокна асбеста под микроскопом. Источник: flickr.com}

Асбест может попадать в организм с пищей и водой, повреждая пищеварительную систему. Но наиболее часто люди вдыхают его с пылью и тогда он поражает дыхательную систему³. В легких вокруг осевших в них волокон асбеста со временем образуются бляшки. Они мешают циркуляции воздуха в альвеолах и этим нарушают дыхание, вызывая одышку и постоянный кашель. Врачи называют такое состояние асбестозом⁵.

Однако последствия контакта с асбестом не ограничиваются хроническим воспалением. В 1935 году ученые из Великобритании впервые рассказали о двух рабочих, у которых ранее был выявлен асбестоз. В их легких образовалась злокачественная опухоль. В 1955 году ученые провели первое исследование среди работников текстильной промышленности, благодаря которому выяснили, что рак легкого среди работников таких предприятий встречался в 11 раз чаще, чем у населения в целом³. Оказалось, что хроническое воспаление, направленное на уничтожение инородных частиц, приводит к постоянному повреждению клеток и их злокачественному перерождению⁶.

Кроме рака легкого, асбест — основная причина появления мезотелиомы. Это злокачественная опухоль, которая развивается из тонкого слоя ткани, покрывающей легкие и кишечник⁷.

В России около 38,5 тысяч человек заняты в добыче асбеста и производстве асбестосодержащих материалов. А общее количество людей, связанных с асбестовой промышленностью, превышает 400 0001. Россия остается лидером по добыче асбеста, а материалы на его основе не запрещены к использованию. Поэтому вы могли контактировать с ним, даже если никогда не работали на карьерах или химических производствах.

Работа, при которой есть риск контакта с асбестом:

• Строительные работы. Шифер, водопроводные трубы и другие цементные изделия могут содержать асбест для повышения прочности.
  
  
• Работа с термоизоляционными материалами. При сверлении и резке этих материалов происходит образование пыли.
  
  
• Снос зданий. Асбест часто применяется в строительстве, поэтому строительная пыль с высокой вероятностью может содержать его частицы.
  
  
• Обслуживание тормозных систем и сцепления автомобилей и другой техники. Часто асбест используют в качестве покрытия деталей, чтобы повысить их износостойкость³.
  
  

Асбест часто называют «скрытым убийцей», поскольку волокна слишком малы, чтобы их можно было увидеть, не имеют запаха или вкуса, а заболевания, вызванные им, развиваются спустя десятилетия после первого контакта8. Исследования показали, что любой тип этого минерала повышает риск развития асбестоза и злокачественных опухолей.

Чтобы минимизировать свой контакт с опасным веществом, нужно придерживаться ряда правил:

Если вы выбираете строительные материалы для ремонта, уточните у продавца их состав. Шифер, затирки для кафеля, трубы и другие изделия могут содержать асбест. В этом случае попробуйте заменить их на более экологичный материал.

Асбест применялся в строительстве на протяжении десятилетий, поэтому с высокой вероятностью в вашем доме могут быть материалы, которые содержат этот минерал. При их сверлении, резке, разбивании может появляться пыль, которая и опасна для здоровья, поэтому даже во время мелкого ремонта важно использовать респиратор. Если целостность материалов не нарушена, они не крошатся, то могут безопасно служить вам еще долгое время.

При строительных работах используйте одежду, которая защитит кожу от пыли, респиратор и защитные очки. Смачивайте материалы перед резкой или сверлением, чтобы уменьшить образование пыли.

Если ваша работа связана со строительством и сносом домов, огнеупорными материалами, то повышается риск контакта с асбестом. Всегда применяйте респираторы и защитную одежду. Постарайтесь не допускать распространения сухой пыли, не подметайте ее, не сгребайте лопатой. Перед уборкой смочите ее, чтобы снизить распространение по воздуху. После работы смойте с себя остатки пыли, чтобы уменьшить риск распространения асбеста в вашем доме, среди членов семьи¹².

Если вы ремонтируете автомобили, помните, что тормозные системы и системы сцепления в качестве фрикционного покрытия могут содержать асбест. Не сдувайте и не подметайте пыль с тормозных дисков и колодок, используйте влажную очистку¹³.

Если вы не знаете, содержит ли материал асбест, обращайтесь с ним так, как если бы он содержал его.

Не существует безопасной дозы асбеста. Если ваша работа когда-либо была связана с материалами, потенциально содержащими асбест, или с асбестом напрямую — вы находитесь в зоне риска развития заболеваний дыхательных путей, среди которых рак легкого.

Контакт с асбестом не означает, что вы непременно заболеете раком. Однако это веский повод внимательно относиться к своему здоровью. Проходите регулярные скрининги с ежегодным рентгенологическим исследованием легких. Это может быть профилактический осмотр на работе или просто обследование и осмотр у терапевта в поликлинике по месту жительства. Так можно повысить шанс на раннее выявление заболевания и успешное лечение.

Если вас беспокоят постоянный кашель, боли в груди, одышка — в ближайшее время обратитесь к врачу. Если у вас был контакт с асбестом, важно рассказать об этом доктору: так он сможет составить программу обследований, чтобы не упустить опасные заболевания.